Policiais espancam e matam deficiente mental na Califórnia

Dois policiais foram acusados pela morte de um morador de rua com problemas mentais no Sul da Califórnia. Kelly Thomas, 37 anos, que sofria de esquizofrenia, foi espancado e atingido repetidas vezes por coronhadas na cabeça até a morte, após se envolver em uma confusão com policiais.

O incidente ocorreu no dia 5 de julho quando agentes investigavam denúncias de arrombamento de veículos nas ruas. As autoridades informaram que Thomas foi abordado e correu após os policiais pedirem para revistar sua bolsa. Os agentes tentaram prendê-lo e uma luta teve início. O morador de rua sofreu ferimentos graves na cabeça e no pescoço, e morreu cinco dias depois.

O oficial Manuel Ramos foi acusado de assassinato em segundo grau e homicídio involuntário. Já o colega Jay Cicinelli enfrenta acusação por homicídio involuntário e uso de força excessiva.

Tony Rackauckas, promotor do Condado de Orange, informou que Thomas agiu "em legítima defesa, sob dor e em estado de pânico". Segundo ele, "seus apelos numerosos de 'Sinto muito', 'Eu não consigo respirar' e 'Me ajude pai'" não foram ouvidos. O advogado disse que os policiais podem usar a força no cumprimento da lei, mas os cidadãos também têm o direito de legítima-defesa, mesmo contra a polícia.

Kelly Thomas vivia nas ruas, embora recebesse algum apoio da família e dos amigos. Os registros médicos apresentados pelo pai indicam que ele sofreu fraturas no rosto, se engasgou com o próprio sangue e foi repetidamente atingido por coronhadas. Seis policiais foram afastados do trabalho até a conclusão das investigações.